Entre Gorgias y Socrates

Distintos autores le han dado definiciones diversas a la política. En general, podríamos afirmar que la política tiene que ver con el poder. Ya sea lo principal la voluntad de poder, la administración del poder, la búsqueda de poder o la conservación del poder, la política indudablemente tiene como eje principal y como piedra angular, el poder. Así, ya sea como medio o como fin, el poder actúa en base a una capacidad de movilizar, de obligar, de hacer y de deshacer. Por ende el poder existe en la medida en que afecta a los demás.

Es esta injerencia que tiene sobre las personas lo que nos lleva a preguntarnos que hay detrás de la política. Es decir, ¿bajo que parámetros y según que limites actúan aquellos que detentan el poder?

En los diálogos de Gorgias, Platón indaga sobre la moral detrás de la política. La tesis principal que defiende a lo largo de este texto es que es preferible evitar hacer el mal que evitar ser victima del mal, y que el objetivo supremo del hombre, tanto en la vida pública como en la privada, es ser realmente bueno y no solo bueno en apariencia (Gorgias: 7).

Para llegar a esta conclusión, Sócrates cuestiona el ‘arte’ de la oratoria. Sus dudas, críticas, apreciaciones y preguntas, las formula a través de un dialogo, con tres personajes: Gorgias (un maestro reconocido de la retórica), Polus (su aprendiz) y Callicles (un joven sofista). En general, Sócrates se muestra desconfiado, escéptico y critico de la oratoria. Afirma que no es un arte, no es conocimiento, sino simplemente un medio para obtener placer. Es así, que la oratoria es para Sócrates un acto vacío; carente de principios y desprovisto de una moral transversal.

En su dialogo con Gorgias, Sócrates precisa que existen dos tipos de convicciones: aquellas con conocimiento y aquellas sin conocimiento. Sócrates argumenta que ante una corte, el orador no le enseña al jurado lo que esta bien o lo que esta mal. El orador lo que hace es convencer. Convence para conseguir lo que desea y convence para evadir lo que no desea.

Este don de convencimiento es según Gorgias lo que le permite a un orador aparentar saber más que un profesional. Una buena apariencia es obtenida por buenos oradores, pero como toda cosa con poco fondo o contenido, la apariencia tienes límites. Sócrates nos indica que un orador solo puede tener éxito ante un público ignorante. Es así, que la oratoria muestra ser una convicción sin conocimiento (Gorgias: 32). Y es así que la oratoria existe solo en apariencia, y por lo tanto, cualquier bien que esta práctica puede traer, es solo bueno de manera superficial.

¿Y cual es la diferencia de ser realmente bueno y bueno en apariencia? Sócrates explica esta diferencia a través del arte de gobernar. Según este filosofo el ser humano es compuesto por cuerpo y alma. El arte encargado del cuerpo consiste en la medicina y el entrenamiento. El arte que se ocupa del alma es el de gobernar, su entrenamiento es la legislación y su medicina la administración de la justicia. Es así que a través de la buena gestión de estos medios, el gobernante asegura el bienestar de la ciudadanía. Recordemos la idea principal de Sócrates: es mejor evitar hacer el mal que evitar ser victima de un mal. Sócrates afirma que el hombre puede actuar como quiera, puede confiscar, mata o censurar. Pero lo cierto es que esto no actúa a ventaja suya ya que son los hombres honorables y sinceros los que son siempre mas felices. Es así que el objetivo de cualquiera que busca ser feliz, es hacer el bien. ¿Y como se logra esto? Sócrates nos dice que a través de la justicia.

El hombre malvado, es según Sócrates, más malvado si no paga castigo por sus crímenes. Así, el castigo es bueno, en tanto que beneficia al que castiga, y corrige al que es castigado. Por ello el hombre que hace solo el bien será siempre más feliz, que el hombre curado de su maldad, quien por lejos, es más bueno que el hombre que huye de la justicia (Gorgias: 71). Es así, que la justicia para Sócrates es la cura de la maldad (Gorgias: 69). Y por ello la justicia es el trasfondo de todo lo realmente bueno, y lo carente en todo lo bueno sólo en apariencia.

La oratoria para Sócrates es útil para aquel que desea huir de la justicia. Por ello el apogeo de este ‘arte’ se explica a través de un estado corrupto y de una ciudadanía ignorante. Según Sócrates el gobernante debe ser evaluado no por lo que hace por el estado (como sirviente que consigue cosas), sino por lo que hace por la ciudadanía (Gorgias:133). Es decir, debemos preguntarnos como el gobernante nos ha ayudado a nosotros los cuidadnos a ser mejores, y por ende mas felices. Lo real para Sócrates es un cambio de objetivos en los gobernantes. El orador de Atenas en ese momento buscaba según Sócrates gratificar la audiencia y conseguir éxito personal. Así, la oratoria era una herramienta mal usada por aquellos con objetivos vanos y superficiales. El orador de Atenas era incapaz de velar por un interés público si es que esto implicaba decir lo que no se deseaba escuchar (Gorgias:110). Así el gobernante, jamás actuaba en base a principios, moral, o justicia. A medida que la oratoria era mas valorada que la justicia, el gobernante era mas valorado por su capacidad de convencer, de engatusar.

Por lo anteriormente expuesto, vemos que la base ética de la política según Sócrates es el bien. El gobernante, a cargo de una ciudadanía ignorante, corrompida, debe a través de la justicia y el conocimiento, encaminarla hacia el bien. Es así que posteriormente, Platon en su texto, La República sustenta que el gobernante idílico es el filósofo, a medida que es éste el que a través de su amor por el conocimiento llega a la verdad (La República: 204). En La República, se marca una diferencia entre aquellos interesados en el conocimiento y aquellos interesados en las opiniones. Para Sócrates “la opinión no es otra cosa que aquello por lo que tenemos facultad de juzgar sobre las apariencias” (La República: 207).

Es así que lo que Platón propone es una ética basada en la genuina búsqueda del bien; bien que es real y no aparente; bien al cual se accede solo a través del conocimiento; bien que se implanta por medio de la justicia.

Ahora bien, ¿es la política la búsqueda del bien tal como lo plantea Platón? ¿Es la justicia la mejor manera de crear una ciudadanía mejor? En el Peru, hay oradores, hay ‘opiniólogos’ y también, hay filósofos. ¿Y quien nos gobierna? Hasta ahora siempre han parecido ser personas que no calzan en mas que las primeras dos categorías. Será entonces tarea de las próximas generaciones de profesionales, tratar de ser gobernantes más reales y menos aparentes.

Maria Paula Brito

Bibliografía

Platón Gorgias Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2000

Platón La República Barcelona, Editorial Juventud 2000